Sabe-se que o olho humano não consegue diferenciar componentes de cores e vê apenas a cor resultante, diferentemente do ouvido, que consegue distinguir, por exemplo, dois instrumentos diferentes tocados simultaneamente. Os raios luminosos do espectro visível, que têm comprimento de onda entre 380 nm e 780 nm, incidem na córnea, passam pelo cristalino e são projetados na retina. Na retina, encontram-se dois tipos de fotorreceptores, os cones e os bastonetes, que convertem a cor e a intensidade da luz recebida em impulsos nervosos. Os cones distinguem as cores primárias: vermelho, verde e azul, e os bastonetes diferenciam apenas níveis de intensidade, sem separar comprimentos de onda. Os impulsos nervosos produzidos são enviados ao cérebro por meio do nervo óptico, para que se dê a percepção da imagem.
Um indivíduo que, por alguma deficiência, não consegue captar as informações transmitidas pelos cones, perceberá um objeto branco, iluminado apenas por luz vermelha, como
- A Um objeto indefinido, pois as células que captam a luz estão inativas.
- B Um objeto rosa, pois haverá mistura da luz vermelha com o branco do objeto.
- C Um objeto verde, pois o olho não consegue diferenciar componentes de cores.
- D Um objeto cinza, pois os bastonetes captam luminosidade, porém não diferenciam cor.
- E Um objeto vermelho, pois a retina capta a luz refletida pelo objeto, transformando-a em vermelho.